O que é Pneumococo?

A doença pneumocócica é uma infecção causada pela bactéria Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae). A bactéria S. pneumoniae é uma bactéria gram-positiva, em forma de lanceta, anaeróbia facultativa, e atualmente mais de 90 sorotipos conhecidos foram identificados. Apenas alguns sorotipos causam a maioria das infecções pneumocócicas, mas quase todos os sorotipos são capazes de causar doenças graves.⁽¹⁾

S. pneumoniae são freqüentemente encontrados nas vias aéreas, e até 90% das pessoas saudáveis ​​podem ter a bactéria presente na nasofaringe (área superior da garganta atrás do nariz). Até 20-60% de todas as crianças em idade escolar podem ser portadoras da bactéria.⁽²⁾ A colonização de S. pneumoniae na nasofaringe tende a ser máxima aos 3 anos de idade e declinar depois disso. A colonização de S. pneumoniae em adultos geralmente é adquirida através da exposição de crianças, mas as taxas encontradas em adultos são menores do que as observadas em crianças.⁽³⁾

A maioria das infecções pneumocócicas é leve, mas pode ocorrer doença grave.⁽⁴⁾ S. pneumoniae pode causar vários tipos de infecções, incluindo pneumonia, infecções de ouvido, infecções sinusais, infecções da corrente sanguínea (bacteremia) e meningite.⁽⁵⁾ Menos comumente, S. pneumoniae pode causar infecções bacterianas dos ossos e articulações,6 pericardite, endocardite e peritonite.⁽⁷⁾

Em adultos, a pneumonia pneumocócica é a forma mais comum de doença pneumocócica. O período de incubação da pneumonia pneumocócica é de 1 a 3 dias, e os sintomas iniciais de calafrios, calafrios e febre geralmente surgem repentinamente. Outros sintomas incluem tosse produtiva, frequência cardíaca e respiração aceleradas, falta de ar, má oxigenação, escarro cor de ferrugem, fraqueza e mal-estar. Dor de cabeça, vômitos e náuseas também podem ocorrer, embora com menor frequência.⁽⁸⁾

A bacteremia pneumocócica sem pneumonia é outra forma de doença pneumocócica e os sintomas incluem calafrios, febre e depressão do nível de consciência.⁽⁹⁾ Estima-se que 5.000 casos de bacteremia pneumocócica ocorram nos Estados Unidos a cada ano.⁽¹⁰⁾

A meningite pneumocócica é responsável por mais de 50% de todos os casos de meningite bacteriana nos Estados Unidos. Os sintomas da meningite podem incluir febre, rigidez do pescoço, irritabilidade, vômitos, convulsões, dor de cabeça, sensibilidade à luz e coma. Entre 3.000 e 6.000 casos de meningite pneumocócica ocorrem a cada ano nos Estados Unidos, e aproximadamente 22% dos adultos e 8% das crianças morrem.⁽¹¹⁾

Em crianças, a otite média aguda (infecção do ouvido médio) é a forma mais comum de doença pneumocócica, e o S. pneumoniae pode ser encontrado em até 55% dos aspirados do ouvido. Antes de um ano de idade, mais de 60% das crianças têm pelo menos uma infecção do ouvido médio. A otite média resulta em mais consultas médicas do que qualquer outra doença infantil.⁽¹²⁾ Os sintomas de otite média pneumocócica (infecção do ouvido médio) em crianças incluem acessos de raiva, estalos nos ouvidos, insônia, dificuldades auditivas e problemas de equilíbrio.⁽¹³⁾ Em algumas crianças, as infecções de ouvido podem se tornar crônicas, resultando no uso recorrente de antibióticos ou cirurgia para inserir tubos nos ouvidos.^(14-15)

Exames laboratoriais de sangue ou outros fluidos corporais, como líquido cefalorraquidiano, devem ser realizados para confirmar o diagnóstico de S. pneumoniae.⁽¹⁶⁾