Что такое дифтерия?

Дифтерия — это редкое опосредованное токсинами респираторное заболевание, вызываемое бактерией Corynebacterium diphtheriae (C. diphtheriae), грамположительной аэробной палочкой. Производство токсина происходит только тогда, когда C. diphtheriae поражается специфическим вирусом, содержащим генетическую информацию токсина. При этом возникает тяжелое заболевание. Существует четыре различных типа (биотипа) C. diphtheriae: belfanti, gravis, intermedius и mitis. Все штаммы могут вызывать выработку токсинов, что может привести к серьезным заболеваниям.⁽¹⁾

Дифтерия вызывает появление серо-зеленого или черного волокнистого налета (псевдомембраны) на задней стенке глотки и на миндалинах. Псевдомембрана может ограничивать дыхание и глотание. Другими симптомами болезни являются увеличение лимфатических узлов на шее, боль в горле, слабость, недомогание, лихорадка и озноб.⁽²⁾ Если токсины попадают в кровоток, могут возникнуть дальнейшие осложнения, включая неврит, миокардит, протеинурию, пневмонию, тромбоцитопению и смерть.⁽³⁾

Дифтерия заразна и передается от человека к человеку через дыхательные пути (кашель, чихание). Он также может передаваться при прикосновении к ране больного дифтерией или при прикосновении к предметам, зараженным бактериями. Вакцинированные люди по-прежнему способны выделять бактерию, потому что вакцинация не устраняет носительство Corynebacterium diphtheriae в задней части горла или на коже.⁽⁴⁾

Инкубационный период дифтерии колеблется от одного до 10 дней, но обычно составляет от двух до пяти дней. Болезнь может поражать любую слизистую оболочку организма, и симптомы варьируются в зависимости от локализации. Области, которые могут быть заражены, включают кожу (кожные), передние носовые ходы, миндалины и глотку, голосовой аппарат, глаз (окуляр), наружный слуховой проход и гениталии.⁽⁵⁾ Некоторые штаммы дифтерии не вырабатывают токсины и обычно вызывают легкое или умеренное воспаление горла.⁽⁶⁾ Дифтерия может рецидивировать у лиц, уже переболевших этим заболеванием.⁽⁷⁾

Кожная дифтерия распространена у людей, проживающих в тропических странах. В Соединенных Штатах он обычно встречается среди бездомных, а штаммы, как правило, не производят токсинов. Эти инфекции обычно проявляются в виде язв или сыпи.⁽⁸⁾ В 2019 году CDC обновил определение случая дифтерии, включив в него случаи кожной дифтерии.⁽⁹⁾ Однако по состоянию на март 2021 г. адекватных данных о распространенности кожной дифтерии в США нет.⁽¹⁰⁾

C. diphtheriae уникальна для человека, и у большинства больных заболевание протекает бессимптомно. Болезнь крайне редко встречается в США и других развитых странах с хорошими санитарными условиями.⁽¹¹⁾ В период с 1996 по 2017 год в Соединенных Штатах было зарегистрировано 13 случаев респираторной дифтерии: пять подтвержденных посевом и восемь считались вероятными, поскольку посев не был завершен. Из этих случаев один случай смерти произошел у международного путешественника, возвращавшегося из района, где дифтерия считается эндемичной.⁽¹²⁾