I dati europei, in gran parte provenienti dagli Stati membri dell'Unione europea, mostrano costantemente che gli errori medici e gli eventi avversi correlati all'assistenza sanitaria si verificano nell'8-12% dei ricoveri. Ad esempio, il Dipartimento della salute del Regno Unito, nel suo rapporto del 2000, stimava circa 850.000 eventi avversi all'anno (il 10% dei ricoveri ospedalieri). La Spagna (nel suo studio nazionale del 2005 sugli eventi avversi) e la Francia e la Danimarca hanno pubblicato studi di incidenza con risultati simili.

Le infezioni associate all'assistenza sanitaria colpiscono ogni anno circa 1 su 20 pazienti ospedalieri (stimati in 4,1 milioni di pazienti) con i quattro tipi più comuni: infezioni del tratto urinario (27%), infezioni del tratto respiratorio inferiore (24%), chirurgia infezioni del sito (17%) e infezioni del flusso sanguigno (10,5%). Staphylococcus aureus multiresistente (MRSA) è isolato in circa il 5% di tutte le infezioni associate all'assistenza sanitaria. Il National Audit Office del Regno Unito stima il costo di tali infezioni a £ 1 miliardo all'anno.

Mentre il 23% dei cittadini dell'Unione europea afferma di essere stato direttamente colpito da errori medici, il 18% dichiara di aver subito un grave errore medico in un ospedale e l'11% di aver ricevuto un farmaco sbagliato. Le prove sugli errori medici mostrano che il 50-70,2% di tali danni può essere prevenuto attraverso approcci sistematici completi alla sicurezza dei pazienti.

Le statistiche dimostrano che le strategie volte a ridurre il tasso di eventi avversi nell'Unione europea comporterebbero la prevenzione di oltre 750.000 di errori medici inflitti ogni anno, portando a oltre 3,2 milioni di giorni di ricovero in meno, 260.000 incidenti in meno di invalidità permanente e 95.000 morti in meno all'anno.

Fonte: http://www.euro.who.int/en/health-topics/Health-systems/patient-safety/data-and-statistics