Obiettivo: Valutare l'associazione tra l'esposizione cumulativa all'alluminio dei vaccini prima dei 24 mesi di età e l'asma persistente tra i 24 e i 59 mesi di età.

Metodi: È stato condotto uno studio retrospettivo di coorte nel Vaccine Safety Datalink (VSD). La storia delle vaccinazioni è stata utilizzata per calcolare l'alluminio cumulativo associato ai vaccini in milligrammi (mg). La definizione di asma persistente richiedeva un ricovero o 2 incontri ambulatoriali per l'asma e ≥2 dispensazioni di farmaci per il controllo dell'asma a lungo termine. Sono stati utilizzati modelli di rischio proporzionale di Cox per valutare l'associazione tra l'esposizione all'alluminio e l'incidenza di asma, stratificata in base alla presenza/assenza di eczema. Sono stati calcolati gli hazard ratio aggiustati (aHR) e gli intervalli di confidenza al 95% (CI) per 1 mg di aumento dell'esposizione all'alluminio, aggiustati per mese/anno di nascita, sesso, razza/etnia, sede del VSD, prematurità, complessità medica, allergia alimentare, bronchiolite grave e utilizzo dell'assistenza sanitaria.

Risultati: La coorte comprendeva 326.991 bambini, di cui 14.337 (4,4%) con eczema. Per i bambini con e senza eczema, l'esposizione media (deviazione standard [SD]) all'alluminio associato al vaccino era rispettivamente di 4,07 mg (SD 0,60) e 3,98 mg (SD 0,72). Tra i bambini con e senza eczema, rispettivamente il 6,0% e il 2,1% ha sviluppato asma persistente. Tra i bambini con eczema, l'alluminio associato al vaccino era positivamente associato all'asma persistente (aHR 1,26 per 1 mg di aumento di alluminio, 95% CI 1,07, 1,49); un'associazione positiva è stata rilevata anche tra i bambini senza eczema (aHR 1,19, 95% CI 1,14, 1,25).

Conclusioni: In un ampio studio osservazionale, è stata trovata un'associazione positiva tra l'esposizione all'alluminio correlata ai vaccini e l'asma persistente. Pur riconoscendo le piccole dimensioni dell'effetto individuato e il potenziale di confondimento residuo, ulteriori indagini su questa ipotesi sembrano giustificate.