Il morbillo rimane una grave minaccia per la salute umana nonostante la vaccinazione diffusa. Pur sapendo che gli anticorpi materni possono compromettere l'immunità indotta dal vaccino, il contributo relativo dei livelli di immunità preesistenti e delle caratteristiche materne e infantili sulla risposta al vaccino rimane poco chiaro, ostacolando lo sviluppo di politiche vaccinali basate sull'evidenza. Qui combiniamo i dati sierologici di 1.505 individui (di età compresa tra 0 e 12 anni) in una coorte madre-neonato e in una coorte bambino con modelli empirici per ricostruire le traiettorie anticorpali dalla nascita. Dimostriamo che, sebbene altamente eterogenea in una popolazione, l'evoluzione degli anticorpi del morbillo è fortemente predittiva dalla nascita a livello individuale, anche dopo la vaccinazione. Inoltre, abbiamo scoperto che il parto con taglio cesareo è collegato a un aumento delle probabilità di fallimento del vaccino primario pari a 2,56 (intervallo di confidenza al 95%: 1,06-6,37), evidenziando le conseguenze immunologiche a lungo termine del percorso di nascita. Infine, utilizziamo la nostra nuova comprensione dell'evoluzione degli anticorpi per valutare criticamente le conseguenze a livello di popolazione di diversi programmi di vaccinazione, i cui risultati consentiranno di valutare la politica vaccinale a livello nazionale.