Premessa: La malattia simil-influenzale (ILI) comporta un'elevata morbilità annuale nei bambini piccoli. Riportiamo l'epidemiologia delle ILI nei bambini che hanno partecipato a uno studio sull'efficacia del vaccino antinfluenzale durante la stagione influenzale dell'emisfero meridionale del 2010 a Sydney, Australia.

Metodi: I bambini di età compresa tra 0 e 5-3 anni sono stati reclutati in modo prospettico dai centri di assistenza all'infanzia (CCC). Sono stati classificati come completamente vaccinati, parzialmente vaccinati e non vaccinati in base alla ricezione di vaccini non adiuvati contenenti influenza A (H1N1)pdm09. Per 13 settimane a partire dal 30 luglio 2010, i genitori hanno riferito quando i loro figli hanno sviluppato un'ILI (febbre ≥37-8°C/febbre più ≥1 sintomo respiratorio) e hanno raccolto tamponi del naso e/o della gola per il test multiplex di reazione a catena della polimerasi (PCR) del virus respiratorio. L'impatto sulla salute è stato valutato tramite intervista telefonica all'arruolamento e due settimane dopo ogni ILI.

Risultati: Sono state segnalate 124 ILI in 105 dei 381 bambini arruolati. In 117 ILI sono stati prelevati dei tamponi: da 103 tamponi sono stati identificati 175 virus. Gli adenovirus e i rinovirus sono stati identificati più frequentemente; il 44% dei tamponi ha prodotto più virus. Nessun virus è stato associato a sintomi più gravi, sebbene le ILI correlate ai rhinovirus siano durate più a lungo. I tamponi nasali avevano un tasso di rilevamento del virus più elevato rispetto ai tamponi della gola. I bambini vaccinati contro l'influenza avevano una probabilità da 1 a 6 volte (P = 0-001) maggiore rispetto ai bambini non vaccinati di avere una ILI non influenzale.

Conclusioni: Gli adenovirus e i rinovirus sono i virus più comuni che causano ILI. I tamponi prelevati dai genitori sono un metodo efficace per la raccolta dei campioni. In questo studio osservazionale, la malattia simil-influenzale era più comune nei bambini vaccinati contro l'influenza, ma il comportamento precedente di ricerca della salute può aver contribuito a questa differenza.