Esposizione a basse dosi di mercurio nei primi anni di vita: rilevanza del thimerosal per feti, neonati e bambini

Questa revisione esplora i diversi aspetti dei fattori costituzionali nelle prime fasi della vita che modulano la tossicocinetica e la tossicodinamica del mercurio a basso dosaggio derivante dall'esposizione acuta all'etilmercurio (etHg) nei vaccini contenenti Thimerosal (TCV). Le principali banche dati sono state cercate per studi umani e sperimentali che hanno affrontato questioni relative all'esposizione precoce al TCV. Si può concludere che: a) il carico di mercurio nei feti, nei neonati e nei bambini derivante dai TCV rimane nel sangue dei neonati e dei bambini a una concentrazione sufficiente e per un tempo sufficiente a penetrare nel cervello e a esercitare un impatto neurologico e una probabile influenza sul neurosviluppo dei bambini sensibili; b) il metabolismo dell'etHg correlato ai ritardi del neurosviluppo è stato dimostrato sperimentalmente e osservato in studi di popolazione; c) a differenza dell'esposizione cronica al mercurio durante la gravidanza, gli effetti sul neurosviluppo causati dall'esposizione acuta (ripetuta/cumulativa) ai primi anni di vita al TCV-etHg non sono ancora stati riconosciuti; e d) l'incertezza che circonda la tossicità a basse dosi dell'etHg è impegnativa, ma recenti evidenze indicano che è opportuno evitare gli insulti cumulativi da parte delle forme di alchil-mercurio (che includono il Thimerosal). È importante a) mantenere la fiducia nei vaccini, rafforzando al contempo le attuali politiche di salute pubblica per ridurre l'esposizione al mercurio nella prima infanzia; b) sostenere in generale le politiche dell'OMS che raccomandano la vaccinazione per prevenire e controllare le malattie infettive esistenti e imminenti; e c) non confondere la "necessità" di utilizzare uno specifico "prodotto" (TCV) accettando come "innocua" (o senza conseguenze) la presenza di un "alchilmercurio tossico" (etHg) a livelli che non sono stati dimostrati essere sicuri dal punto di vista tossicologico.