Abstract - L'eziologia delle malattie autoimmuni non è ancora chiara, ma i fattori genetici, immunologici, ormonali e ambientali sono considerati fattori scatenanti importanti. Molto spesso l'autoimmunità non è seguita da sintomi clinici a meno che un evento aggiuntivo come un fattore ambientale favorisca un'espressione manifesta.

È noto che molti fattori ambientali influenzano il sistema immunitario e possono svolgere un ruolo come fattori scatenanti del mosaico autoimmune. Infezioni: infezioni batteriche, virali e parassitarie sono note per indurre ed esacerbare malattie autoimmuni, principalmente attraverso il meccanismo del mimetismo molecolare. Questo è stato studiato per alcune sindromi come per l'associazione tra LES e infezione da EBV, patologie neuropsichiatriche autoimmuni pediatriche associate a infezione da streptococco e altro. I vaccini, in diversi rapporti, sono stati trovati per essere temporaneamente seguiti da una nuova insorgenza di malattie autoimmuni. Gli stessi meccanismi che agiscono nell'infezione infettiva dell'ospite, si applicano ugualmente alla risposta dell'ospite alla vaccinazione. È stato accettato per i vaccini contro la difterite e il tossoide, la polio e il morbillo e il GBS. Anche questa teoria è stata accettata per la vaccinazione MMR e lo sviluppo della trombocitopenia autoimmune, la SM è stata associata alla vaccinazione contro l'HBV. Esposizioni professionali e altre esposizioni chimiche sono considerate come fattori scatenanti per l'autoimmunità. Esiste ancora un dibattito sul ruolo delle protesi al silicone nell'induzione di una malattia simile alla sclerodermia. Non solo agenti chimici e agenti estranei sono stati associati all'induzione dell'autoimmunità, ma anche a un'esposizione ormonale intrinseca, come gli estrogeni. Questo potrebbe spiegare il dimorfismo sessuale nell'autoimmunità. Una migliore comprensione di questi fattori di rischio ambientale porterà probabilmente alla spiegazione dei meccanismi di insorgenza e progressione delle malattie autoimmuni e potrebbe portare a un efficace coinvolgimento preventivo in specifici gruppi ad alto rischio. Quindi, diagnosticare un nuovo paziente con una malattia autoimmune dovrebbe essere fatto un ampio lavoro di anamnesi.