La promozione dei vaccini antinfluenzali è oggi una delle politiche di salute pubblica più visibili e aggressive. Vent'anni fa, nel 1990, negli Stati Uniti erano disponibili 32 milioni di dosi di vaccino antinfluenzale. Oggi circa 135 milioni di dosi di vaccino antinfluenzale entrano annualmente nel mercato statunitense, con vaccinazioni somministrate in farmacie, supermercati e persino in alcuni drive-through. Questa enorme crescita non è stata alimentata dalla domanda popolare, ma piuttosto da una campagna di salute pubblica che trasmette un messaggio diretto, che non può essere in disaccordo con nessuno: l'influenza è una malattia grave, siamo tutti a rischio di complicazioni dovute all'influenza, il vaccino antinfluenzale è praticamente privo di rischi e la vaccinazione salva la vita. In quest'ottica, la mancata disponibilità del vaccino antinfluenzale per tutti i 315 milioni di cittadini statunitensi sembra rasentare l'immorale. Eppure, in tutto il Paese sono sorte politiche di vaccinazione antinfluenzale obbligatoria, in particolare nelle strutture sanitarie1 , proprio perché non tutti vogliono vaccinarsi e la costrizione sembra essere l'unico modo per raggiungere alti tassi di vaccinazione.2 Un esame più attento delle politiche sul vaccino antinfluenzale mostra che, sebbene i proponenti utilizzino la retorica della scienza, gli studi alla base delle politiche sono spesso di bassa qualità e non corroborano le affermazioni dei funzionari. Il vaccino potrebbe essere meno benefico e meno sicuro di quanto sostenuto e la minaccia dell'influenza appare sopravvalutata.