Premessa: Dieci anni fa, abbiamo formulato due ipotesi sulla vaccinazione antidifterica-tetanica-pertosse a cellule intere (DTP): in primo luogo, se somministrata dopo il BCG, la DTP aumenta la mortalità nelle bambine e, in secondo luogo, in seguito alla DTP si verifica un aumento del rapporto tra tasso di mortalità femminile e maschile (MRR). Una recente revisione dell'OMS non ha trovato prove convincenti che la DTP aumenti la mortalità nelle femmine.

Metodi: Abbiamo utilizzato precedenti revisioni della DTP e la recente revisione dell'OMS per valutare le ipotesi. Come prestabilito, abbiamo escluso gli studi con bias di sopravvivenza o di fragilità; se i bambini avevano ricevuto BCG e DTP contemporaneamente; e se i bambini avevano ricevuto vitamina A neonatale.

Risultati: In sette studi su bambini vaccinati con BCG, la vaccinazione DTP è stata associata a un aumento di 2,54 (95% CI 1,68-3,86) della mortalità nelle bambine (senza alcun aumento nei bambini [rapporto 0,96, 0,55-1,68]). In 10 studi su bambini vaccinati con BCG, il rapporto di mortalità tra femmine e maschi era 2,45 (1,48-4,06) volte più alto dopo la DTP rispetto a prima della DTP. In 15 studi su bambini che avevano ricevuto la DTP dopo una precedente vaccinazione con BCG, la mortalità era 1,53 (1,21-1,93) volte più alta nelle ragazze rispetto ai ragazzi. I risultati erano simili negli studi condotti prima e dopo la formulazione delle ipotesi.

Conclusioni: Le due ipotesi sono state confermate negli studi che soddisfacevano i criteri prespecificati.