I vaccini sono composti da immunogeni, conservanti, adiuvanti, antibiotici e sottoprodotti di produzione. I componenti dei vaccini possono raramente provocare reazioni avverse in soggetti sensibili, sollevando così preoccupazioni sulla sicurezza dei vaccini. In questa relazione, aggiungiamo alla letteratura medica 3 casi di ipersensibilità cutanea di tipo ritardato all'alluminio, conservante del vaccino. Forniamo una rassegna dei principali componenti dei vaccini che hanno suscitato reazioni di ipersensibilità di tipo immediato o ritardato e ne descriviamo le manifestazioni cliniche. Includiamo una tabella dei vaccini approvati dalla Food and Drug Administration, che elenca le quantità dei principali componenti, tra cui ovalbumina (proteina dell'uovo), gelatina, alluminio, neomicina, 2-fenossietanolo, thimerosal e formaldeide. Il nostro obiettivo era quello di informare i medici sulla varietà di reazioni di ipersensibilità ai vaccini comuni e di fornire informazioni sulla scelta dei vaccini nei pazienti con sospetta ipersensibilità.