Nei bambini si sta verificando un'epidemia di sindrome metabolica, obesità, diabete di tipo 2 e altre malattie individuali che costituiscono i componenti della sindrome metabolica. Una dieta scorretta e un basso livello di esercizio fisico non possono spiegare molti aspetti dell'epidemia, tra cui l'insorgenza nei bambini a 6 mesi di età, l'effetto protettivo dell'obesità sull'incidenza del diabete di tipo 1 e l'epidemia di diabete di tipo 2/sindrome metabolica nei cavalli nutriti con erba. Anche una dieta povera e l'esercizio fisico non spiegano l'epidemia di diabete di tipo 1 nei bambini che assomiglia all'epidemia di diabete di tipo 2/sindrome metabolica. Sono stati pubblicati diversi lavori che indicano che le epidemie di diabete di tipo 1 e di diabete di tipo 2/sindrome metabolica nei bambini sono collegate e sono risposte polarmente opposte all'infiammazione iatrogena. Diverse linee di ricerca lo confermano. I dati provenienti da razze diverse indicano che esiste una relazione inversa tra lo sviluppo del diabete di tipo 1 e del diabete di tipo 2. Le razze ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 hanno un rischio minore di sviluppare il diabete di tipo 1. I dati provenienti dall'Italia hanno confermato l'esistenza di un'associazione inversa tra obesità e diabete di tipo 1. Ulteriori studi indicano che la relazione inversa tra diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2/obesità è dovuta alla produzione di cortisolo. I dati indicano che i soggetti con basse risposte al cortisolo hanno una predilezione per il diabete di tipo 1 e altri disturbi autoimmuni conseguenti all'infiammazione, mentre quelli con alte risposte al cortisolo/immunosoppressione sviluppano il diabete di tipo 2/sindrome metabolica/obesità che assomiglia a uno stato cushingoide, ma sono risparmiati dai disturbi autoimmuni. I bambini giapponesi producono molto più cortisolo dopo l'immunizzazione rispetto ai bambini caucasici. Questo spiega perché l'interruzione della vaccinazione BCG è stata associata a una diminuzione del diabete di tipo 1 nei bambini europei e a una diminuzione del diabete di tipo 2 nei bambini giapponesi. Entrambe le epidemie di diabete di tipo 1 e di sindrome metabolica sono correlate a un aumento delle vaccinazioni. Infine, esiste un forte meccanismo che prevede che l'interleuchina 1, il fattore di necrosi tumorale e l'interleuchina 6 prodotti dai macrofagi, che vengono rilasciati in seguito a un'infiammazione, causino la distruzione delle cellule dell'isoletta che secernono insulina e aumentino il rilascio di cortisolo, e quindi abbiano la capacità di causare sia il diabete di tipo 1 che il diabete di tipo 2/sindrome metabolica (che assomiglia a uno stato Cushingoide). La propensione a sviluppare il diabete di tipo 1 o il diabete di tipo 2/sindrome metabolica dipende dalla propensione al rilascio di cortisolo, che è correlata alla razza.