Secondo la tradizione ippocratica, il livello di sicurezza di un farmaco preventivo deve essere molto elevato, in quanto mira a proteggere le persone da malattie che non potrebbero contrarre. Questo articolo evidenzia che le informazioni sulla sicurezza del vaccino contro l'epatite B (HBV) sono distorte rispetto ai requisiti classici della medicina basata sull'evidenza (EBM), come esemplificato da una documentata selettività nella presentazione o addirittura nella pubblicazione dei dati clinici o epidemiologici disponibili. Viene poi fatta una rassegna dei dati che suggeriscono che l'HBV è notevole per la frequenza, la gravità e la varietà delle sue complicazioni, alcune delle quali probabilmente legate a un meccanismo di mimetismo molecolare che porta a malattie demielinizzanti, e altre che riproducono lo spettro delle manifestazioni non epatiche dell'epatite B naturale. Per essere spiegato, questo insolito spettro di tossicità richiede ulteriori indagini basate sulla pubblicazione completa dei dati disponibili.