Studio della tossina della pertosse e del suo impatto sulla vaccinazione

La pertosse, causata dalla Bordetella pertussis, rimane un importante problema sanitario globale. Ogni anno, in tutto il mondo, si verificano circa 40 milioni di casi di pertosse che causano 200.000-400.000 decessi annui. La tossina della pertosse è uno dei principali fattori di virulenza della B. pertussis. Studi sui murini hanno dimostrato la sua importanza nella colonizzazione del batterio e nell'immunomodulazione per eludere l'immunità innata o adattativa. La tossina è composta da un protomero A che esprime attività di ADP-ribosiltransferasi e da un oligomero B, responsabile del legame della tossina con le cellule bersaglio. La tossina è anche un importante antigene protettivo in tutti i vaccini attualmente disponibili. Tuttavia, nei Paesi con un'elevata copertura vaccinale sono stati recentemente isolati mutanti con espressione alterata della tossina, a dimostrazione della necessità di migliorare i vaccini contro la pertosse.