Thimerosal e autismo? Un'ipotesi plausibile che non deve essere scartata

L'ipotesi autismo-mercurio, descritta per la prima volta da Bernard et al. ha generato molto interesse e controversie. L'Istituto di Medicina (IOM) ha esaminato la connessione tra vaccini contenenti mercurio e disturbi dello sviluppo neurologico, tra cui l'autismo. L'Istituto ha concluso che l'ipotesi era biologicamente plausibile, ma che non c'erano prove sufficienti per accettare o respingere una connessione causale e ha raccomandato un programma di ricerca completo. Senza citare nuove prove sperimentali, diversi osservatori hanno offerto opinioni sull'argomento, alcune delle quali respingono le conclusioni dello IOM. In una recente revisione, Nelson e Bauman sostengono che un legame tra il conservante thimerosal, fonte del mercurio nei vaccini infantili, è improbabile. Nella loro difesa del thimerosal, questi autori hanno una visione ristretta dell'ipotesi originale, non forniscono nuove prove e si basano su citazioni selettive e ragionamenti errati. In questa sede forniamo prove per confutare la critica di Nelson e Bauman e per difendere l'ipotesi autismo-mercurio.