Trasformazione del Simian virus 40, mesotelioma maligno e tumori cerebrali

Il Simian virus 40 (SV40) è un virus a DNA isolato nel 1960 da vaccini antipolio contaminati, che induce mesoteliomi, linfomi, tumori cerebrali e ossei e sarcomi, compresi gli osteosarcomi, nei criceti. Negli esseri umani è stato riscontrato che questi stessi tipi di tumore contengono DNA e proteine SV40. I mesoteliomi e i tumori cerebrali sono i due tipi di tumore che sono stati associati in modo più consistente a SV40 e il range di positività è variato circa dal 6 al 60%, anche se alcuni hanno riportato il 100% di positività e altri lo 0%. Sembra improbabile che l'infezione da SV40 sia sufficiente da sola a causare malignità nell'uomo, poiché non abbiamo osservato un'epidemia di tumori in seguito alla somministrazione di vaccini contaminati da SV40. Tuttavia, sembra possibile che SV40 possa agire come cofattore nella patogenesi di alcuni tumori. Esperimenti in vitro e su animali che dimostrano la cocarcinogenicità tra SV40 e amianto supportano questa ipotesi.