L'invasione e l'effetto immunomodulatore di un ceppo di Bordetella pertussis natural deficient 00141(PRN-) sulle cellule dendritiche umane (MDDC) e la sua capacità di infezione in vivo in un modello murino sono stati valutati in confronto al ceppo di riferimento di B. pertussis ATCC 97-97 (18323). Il mutante è stato isolato da un caso di pertosse verificatosi in un neonato di 22 mesi con i sintomi tipici della malattia. I risultati hanno mostrato che questo ceppo naturale di B. pertussis carente di PRN presentava una maggiore capacità di invasione delle MDDC umane rispetto al ceppo di riferimento. Questo mutante naturale, simile al ceppo di riferimento di B. pertussis, aveva proprietà immunomodulatorie, inducendo una maturazione del fenotipo delle DC che ha portato all'acquisizione di potenti proprietà attivanti le cellule T e alla produzione di IL-12 e alla secrezione di IL-10. La capacità del ceppo PRN- di infettare i polmoni dei topi CD1 era paragonabile a quella del ceppo di riferimento e non è stata osservata alcuna differenza nella cinetica di clearance. Nel complesso, questi risultati dimostrano che la maggiore capacità del ceppo PRN- di invadere/infettare il MDCC suggerisce che l'antigene PRN può svolgere un ruolo nella sopravvivenza del microrganismo nell'ospite.