Contesto: Il tasso di convulsioni febbrili aumenta dopo la vaccinazione contro il morbillo, la parotite e la rosolia (MMR), ma non è noto se il tasso varia in base all'anamnesi personale o familiare di convulsioni, a fattori perinatali o allo stato socioeconomico. Inoltre, si sa poco sull'esito a lungo termine delle convulsioni febbrili dopo la vaccinazione.

Obiettivi: Stimare i rapporti di incidenza (RR) e le differenze di rischio delle convulsioni febbrili dopo la vaccinazione MMR all'interno di sottogruppi di bambini e valutare l'esito clinico delle convulsioni febbrili dopo la vaccinazione.

Disegno, setting e partecipanti: Uno studio di coorte basato sulla popolazione di tutti i bambini nati in Danimarca tra il 1° gennaio 1991 e il 31 dicembre 1998, che erano vivi a 3 mesi; 537.171 bambini sono stati seguiti fino al 31 dicembre 1999, utilizzando i dati del Danish Civil Registration System e di altri 4 registri nazionali.

Principali misure di outcome: Incidenza della prima crisi febbrile, delle crisi febbrili ricorrenti e della successiva epilessia.

Risultati: Un totale di 439.251 bambini (82%) ha ricevuto la vaccinazione MMR e 17.986 bambini hanno sviluppato crisi febbrili almeno una volta; 973 di queste crisi febbrili si sono verificate entro 2 settimane dalla vaccinazione MMR. Il RR di convulsioni febbrili è aumentato durante le 2 settimane successive alla vaccinazione MMR (2,75; intervallo di confidenza [CI] al 95%, 2,55-2,97) e successivamente è stato vicino al RR osservato per i bambini non vaccinati. Il RR non variava significativamente nei sottogruppi di bambini definiti in base alla loro storia familiare di crisi epilettiche, ai fattori perinatali o allo stato socioeconomico. A 15-17 mesi, la differenza di rischio di convulsioni febbrili entro 2 settimane dalla vaccinazione MMR era di 1,56 per 1000 bambini in generale (95% CI, 1,44-1,68), 3,97 per 1000 (95% CI, 2,90-5,40) per i fratelli di bambini con una storia di convulsioni febbrili e 19,47 per 1000 (95% CI, 16,05-23,55) per i bambini con una storia personale di convulsioni febbrili. I bambini con crisi febbrili dopo la vaccinazione MMR avevano un tasso leggermente maggiore di crisi febbrili ricorrenti (RR, 1,19; 95% CI, 1,01-1,41) ma nessun tasso maggiore di epilessia (RR, 0,70; 95% CI, 0,33-1,50) rispetto ai bambini non vaccinati al momento della prima crisi febbrile.

Conclusioni: La vaccinazione MMR è stata associata a un aumento transitorio del tasso di convulsioni febbrili, ma la differenza di rischio era piccola anche nei bambini ad alto rischio. Il tasso di epilessia a lungo termine non è aumentato nei bambini che hanno avuto crisi febbrili dopo la vaccinazione rispetto ai bambini che hanno avuto crisi febbrili di diversa eziologia.